56 HANS L. ZETTERBERG

Ambition kan riktas åt många håll beroende på den livsstil som den ambitiöse utvecklat: man kan vara ambitiös på jobbet, i motion och idrott, i erotiken, i politiken etc. Man kan säga att de ambitiösa satt i system det framgångsrika sökandet efter och genomgången av utmaningar. Det finns emellertid en särskilt stor andel ambitiösa bland dem som har arbetet som dominerande livsstil. Organisationer som kan dra till sig sådan personal får framgång och tillväxt genom trycket inifrån. McClelland varnar emellertid för att förväxla människor med prestationsbehov med sådana som har maktbehov. De senare har ett stort behov att synas som ledare. De är mindre angelägna om verkliga prestationer och presterar själva ganska dåligt.

Bakom personlighetsdrag som prestations- och maktbehov ligger kombinationer av anlag och barndomsupplevelser som psykologer kan reda ut. Samhällsvetenskapen frågar sig när och varför ett helt samhälle, en bygd eller en viss verksamhetsgren spänner sina krafter och blir mer prestationsinriktad än vanligt. Vi behöver få veta vad som fordras för att ett samhälle skall söka tillväxt, snarare än att bevara bestående förhållanden, oavsett vilka personlighetsdrag, barndomsupplevelser dess medlemmar än må ha. Med andra ord: Vad fordras för att människors strävan att behålla sitt värde skall övergå i en strävan att öka sitt värde? Här kommer belöningsskalan in i bilden.