I ovanstående figur har vi fört in både de faktiska belöningarna (den heldragna linjen) och förväntningarna (den streckade linjen). Vi kan kalla detta för “normalförloppet” eftersom förväntningar och faktiska belöningar stämmer väl överens och ligger inom det invanda området. Allteftersom vi lyckas i livet för- skjuts våra förväntningar uppåt till allt högre nivåer och när vi i sinom tid, som äldre, inte längre lyckas lika bra som i vår krafts dagar, justerar vi våra förväntningar till en lägre nivå, Omgivningens utlåtanden och föredömen underlättar denna vår anpassning. Först spelar vi i “juniorlaget” där kraven är ganska blygsamma, sedan i “A-laget” där kraven är höga och slutligen i “Old boys-laget” med återigen nedsatta krav.